雷夫・艾斯奎著

自序

教室里的火

　　写这本书时我有种奇怪的感觉。我痛苦地认识到自己不是个超人。数以万计的师都在努力另辟蹊径，我亦如此。像所有“真正的”老师一样，我经常失败。我睡眠不足。我在凌晨时分躺在床上睡不着，为一个我无力教育的孩子而感到极度痛苦。当一个老师真的会很痛苦。

　　将近四分之一个世纪的时间，我几乎都待在洛杉矶市中心一间会漏水的小教室里。很幸运地，少许的天份加上因缘巧合，我能在工作上受到一些表扬和肯定，只是随着这些获奖而来的外界关注，让我没有一天不感受到庞大压力。

　　我不认为一本书就能呈现出霍伯特学校这些“小小莎士比亚们”的真实面貌，但我非常愿意分享过去这些年来，身为教师、家长，以及“人”这些不同角色的我，在教育工作上的种种学习和成长。一年四十八周，每周六天，每天将近十二小时的时间，我和班上的五年级生们挤在非常狭小的空间里，尽情享受莎士比亚、代数，以及摇滚乐，并抽空带着他们四处旅行。内人认为我太过前卫了，好友们更不保留，说我是现代版的“唐吉诃德”，要不就直接说我“疯了”。

　　我不能说我一定是对的；有时我明明已经成功地影响了不少孩子，但实际上感受到的成效却远小于此。写这本书的目的，只在分享一些我实验过并且看起来颇为有效的方法而已。有些只是平凡无奇的常识，有的则混杂了些许疯狂，但这样的疯狂是有章法可循的。现代文化是一场灾难。您想在这样只重视高薪运动员和流行明星的世界中，培养仁慈、杰出的科学家和消防人员，简直是不可能的任务。

　　但尽管如此，我们仍在第５６号教室里创造了一个回然不同的世界。在这里，我们重品格、讲勤勉、推崇谦逊，而且无条件地相互扶持。或许当身为家长的你们，明白我和我的学生们其实一点都不特别的时候，就能了解我对